De architect van omnichannel
Boudewijn van Nieuwenhuijzen is geen onbekende in de top van de retailwereld. Zijn strategische fundament werd gelegd met opleidingen aan prestigieuze instituten als INSEAD, Harvard en Cambridge, na een start aan de Hogere Hotelschool en de Erasmus Universiteit.
Hoewel hij zijn carrière begon bij Ahold en Unilever, maakte hij zijn reputatie als vernieuwer vooral waar bij Hema. Als hoofd van de destijds nog prille e-commerceafdeling leidde hij rond 2012 een cruciale digitale transformatie. Van Nieuwenhuijzen ontpopte zich als een vroege pionier van de ‘omnichannel’-gedachte: het naadloos integreren van de fysieke winkelvloer en de digitale klantreis.
Eigen Hema-broodje ontwerpen
Een sprekend voorbeeld van zijn visie was de succesvolle campagne waarbij klanten online hun eigen Hema-broodje ontwierpen om het vervolgens in de schappen terug te zien. Daarmee werd hij de architect van een consistente merkervaring over alle kanalen heen.
Operationele scherpte in markten met lage marges
Zijn terugkeer naar de Ahold Delhaize-groep, ditmaal bij Etos, verstevigde zijn profiel als leider die niet alleen stuurt op commerciële cijfers, maar ook de complexe achterkant van een retailorganisatie beheerst. Als operationeel directeur voerde hij bij de drogisterijketen een noodzakelijke efficiëntieslag door.
In een marktsegment dat wordt gekenmerkt door flinterdunne marges is het optimaliseren van de logistieke keten – de juiste producten op het juiste moment in het schap – van levensbelang. Deze operationele scherpte maakt hem een logische keuze voor een discounter als Zeeman, waar kostenbeheersing eveneens in het DNA verankerd zit.
Miljardenomzet in een groeimarkt
De afgelopen jaren bewees Van Nieuwenhuijzen zich op het hoogste niveau in een van ’s werelds meest complexe groeimarkten: Indonesië. In 2022 werd hij door Delhaize uitgezonden en klom hij in Jakarta op tot CEO van Super Indo, de grootste supermarktketen van het land.
Daar gaf hij leiding aan een miljardenoperatie met ruim driehonderd filialen en tienduizend medewerkers. Zijn missie was duidelijk: moderniseren. Door het implementeren van geavanceerde logistieke oplossingen en het opzetten van een volwassen e-commercetak boekte hij klinkende resultaten. Onder zijn leiding noteerde het bedrijf in 2025 een recordwinstgroei van 21 procent.
Het mandaat bij Zeeman: balans tussen logistiek en duurzaamheid
Met deze internationale bagage stapt Van Nieuwenhuijzen komende zomer binnen bij het bijna zestig jaar oude familiebedrijf Zeeman. Zijn aantreden komt op een cruciaal moment voor de keten, die ruim 1.300 winkels telt en expansiedrift toont in Frankrijk en Portugal.
Zeeman kampt met stevige uitdagingen. Het bedrijf rapporteerde over 2024 verliezen, worstelde met leveringsproblemen en zag de kledingverkoop dalen. De verwachtingen zijn dan ook hooggespannen dat Van Nieuwenhuijzen zijn logistieke expertise inzet om het operationele tij te keren.
Tegelijkertijd moet hij de unieke marktpositie van Zeeman bewaken. De keten geniet een sterke reputatie dankzij de combinatie van Hollandse koopmansgeest en een vooruitstrevende duurzaamheidsagenda, waaronder het betalen van een leefbaar loon en de focus op tweedehandskleding.
Het is aan Van Nieuwenhuijzen om deze duurzame koers te verenigen met noodzakelijke operationele verbeteringen en om de veeleisende consument in zowel binnen- als buitenland aan het merk te blijven binden. Een concrete visie heeft de nieuwe topman nog niet gedeeld; hij wil eerst de organisatie doorgronden. Wel geeft hij aan het bedrijf al lange tijd te bewonderen en uit te kijken naar de start met zijn nieuwe collega’s.
At the Top
Zijn voorganger, Erik-Jan Mares, was te gast in onze podcast At the Top met Paul van Riessen. Daar vertelde Mares onder meer wat hij leerde van oprichter Jan Zeeman. Luister hieronder de podcast.
Ontvang elke week - op maandag - het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in en maak kans op een Apple Watch!
