Broers Michiel Verstraten en Maarten Verstraten bundelden in 2019 hun krachten en richtte YouLynq.me op, een onlinemarketingbedrijf gericht op het ondersteunen van zowel individuen als bedrijven om hun aanwezigheid op LinkedIn te optimaliseren en langdurige relaties op te bouwen. Inmiddels werken er meerdere familieleden binnen het bedrijf. De twee broers merken weinig van de gebruikelijke obstakels die zakendoen met familie met zich mee kan brengen. „We vullen elkaar aan waar nodig, dit koesteren we enorm."
Wat begon als een idee tussen twee broers, groeide al snel uit tot een echt familiebedrijf. Michiel: „Mijn vrouw werkt al sinds het begin van YouLynq.me bij ons als remote marketeer en onze moeder is al drie jaar verantwoordelijk voor de financiën. Het lijkt erop dat we langzaam maar zeker een familiebedrijf aan het worden zijn, maar dat voelt voor mij vertrouwd en natuurlijk."
Ondanks de moeiteloze samenwerking met familieleden, zijn het ook de andere collega's die de ruggengraat van YouLynq.me vormen. Maarten: „We hebben een jong, enthousiast team dat altijd aanwezig is en volledig toegewijd is aan het werk. Zij staan voor ons centraal. Onze directe familieleden werken op afstand en ondersteunen ons vanaf de achtergrond."
Zakendoen met familie
Over zakendoen met familieleden zijn de meningen verdeeld, toch zien Michiel en Maarten er vooral de voordelen van in. Michiel: „ Ik vertrouw Maarten honderd procent, omdat we elkaar oprecht het beste gunnen en dezelfde kernwaarden en visie voor het bedrijf delen. Hij is niet alleen familie, maar ook mijn rots in de branding in het bedrijfsleven. Dit maakt het zakendoen met familie voor ons erg waardevol."
Lees ook: Kees Jan Mourik van familiebedrijf Mourik: 'Wat telt is dat iemand verstand van zaken heeft'
De broers erkennen echter het belang van het bewaren van een gezonde afstand om goede privé relatie te behouden. „Tussen Maarten en mij gaat dit erg natuurlijk en mixen we zakelijk en privé gemakkelijk door elkaar, maar buiten werktijd proberen we zakelijke gesprekken met onze familieleden te vermijden."
Leermomenten
Samenwerken met familieleden in een zakelijke omgeving kan unieke leermomenten opleveren die moeilijk elders te vinden zijn. Maarten: ,,Familieleden presteren niet per definitie beter dan andere teamleden, maar hun betrokkenheid en toewijding aan de zaak zijn op zijn minst gelijk aan die van onze meest waardevolle collega's. De mindset zit automatisch goed, maar het gevaar schuilt in het feit dat we kritisch moeten blijven. Als een familielid wat minder presteert, moeten we eerlijk tegen elkaar kunnen zijn."
Het werken met familieleden brengt niet alleen professionele, maar ook persoonlijke groeimomenten met zich mee. ,,Het blijft bijzonder om samen te werken met je familie en draagt zeker bij aan onze persoonlijke relaties, omdat we nog meer met elkaar delen. We vullen elkaar aan waar nodig, dit koesteren we enorm."
Geen familie in de board
Momenteel zitten er geen familieleden in de board en daar hebben Michiel en Maarten zo hun redenen voor. Michiel: ,,De samenstelling van het board- en managementteam is nu een goede balans van expertise en toewijding. We hebben een fantastisch bestuur die alle medewerkers aanstuurt, waar buiten Maarten en mijzelf, geen familieleden in zitten. Het werkt goed zoals het nu is, wij geloven dan ook sterk in het bekende gezegde: 'Never change a winning team'." Het team van YouLynq.me biedt begeleiding en ondersteuning bij het verbeteren van profielen, uitbreiden van netwerken en het opbouwen van online autoriteit, gericht op zakelijke groei en het benutten van mogelijkheden op het LinkedIn-platform. Voor toekomstige boardmembers geldt dat ze dezelfde visie en werkhouding moeten delen.
Maarten: ,,Het gaat erom dat je écht gelooft in ons concept. Dat LinkedIn een waardevolle plek is om te netwerken, maar ook om het begrip dat in de B2B groei afhangt van het opbouwen van echte, persoonlijke banden met potentiële klanten. Als iemand dan ook nog de juiste werkmentaliteit heeft en het leuk vindt om echt te knallen met werk, en daar ook nog eens plezier aan beleeft, dan zien we dat als een perfecte match."
Potentiële opvolger Youlynq.me
Michiel en Maarten zijn nog lang niet klaar om afstand te doen van YouLynq.me, maar over een potentiële opvolger hebben ze wel al eens nagedacht. Michiel: ,,Als we een ooit een opvolger zoeken, dan gaan we op zoek naar iemand met dezelfde drive als die we zelf hebben. Iemand die gelooft in onze visie en natuurlijk de collega's en klanten op de eerste plaats zet."
Michiel en Maarten geloven in het helpen van mensen, met klanten en collega's voorop, maar ook oog hebben voor de wereld om hen heen. Maarten: „Regelmatig dragen we een steentje bij aan stichtingen en andere goede doelen. We kunnen de wereld niet veranderen, maar we kunnen wel makkelijk een helpende hand bieden in de omgeving om ons heen. Dit hoeft niet constant tot uiting te komen, maar een gevoel van solidariteit vinden we wel belangrijk. Dat komt misschien ook door onze band als broers. Gewoon een fijn mens zijn voor anderen, daar halen wij veel voldoening uit. Ik denk dat we daarom tot nu toe altijd erg prettig samen hebben gewerkt met klanten en collega's."
