Van den Berg, Ligtenbelt en Ubachs zagen in de corporate wereld een hardnekkig patroon dat ze wilden doorbreken. Het is een klassiek scenario: de beste vakprofessional krijgt promotie, maar bezwijkt vervolgens bijna onder de druk doordat alle ogen op de leidinggevende zijn gericht. „Het traditionele organogram vraagt in deze tijd het onmogelijke van leidinggevenden”, vertelt Ubachs. „We zagen continu dat alle verantwoordelijkheid en druk bij één persoon belandt. Dat systeem zorgt voor uitval over de gehele linie, terwijl de denkkracht en het eigenaarschap van het team onbenut blijven. Als je dat weet om te draaien, win je aan twee kanten.”
De drie vrienden zegden hun contracten op en verruilden de urban jungle voor de natuur, met als doel de leidinggevende te ontzien door de verantwoordelijkheid breed in het team te beleggen.
Een fundamentele herziening van teams
Dat inzicht leidde vorig jaar tot de oprichting van Out of Office Development. Geen consultancybureau dat pleisters plakt met rapporten die in de la belanden, maar een fundamentele herziening van hoe teams werken. „We wilden niet aan de zijlijn blijven roepen dat het anders moet, maar in de praktijk bewijzen dat leiderschap een verantwoordelijkheid is van de hele groep, in plaats van één leidinggevende”, licht Ligtenbelt toe.
De stap van loondienst naar ondernemerschap was spannend, maar bewust. Van den Berg: „In een corporate baan ben je vaak bezig met het in stand houden van systemen. Als ondernemer kun je echt aan de boom schudden, die systemen slopen waar nodig en opnieuw opbouwen. Die vrijheid was ons het risico waard.”
Het is de enige manier om tot de kern te komen: waarom pakt het team geen eigenaarschap?
Wessel van den Berg Out of Office Development
De natuur in
Waar de zakelijke markt vol zit met gekaderde kantoortrainingen, slepen deze drie mannen directies en teams letterlijk naar buiten. Niet voor de gezelligheid, maar als zakelijke strategie. „In een vergaderzaal blijft de hiërarchie altijd hangen”, legt Van den Berg uit. „De directeur zit aan het hoofd, de rest luistert. Maar buiten, tijdens een fysieke uitdaging in de regen of modder, vallen die maskers af. Iedereen is gelijk. Dat is voor veel ondernemers en leidinggevenden even slikken, maar het is de enige manier om tot de kern te komen: waarom pakt het team geen eigenaarschap?”
Vrienden, partners én vaders
Het bedrijf groeit hard, is winstgevend vanaf dag één en heeft al meer dan 50 trajecten in de boeken. De grootste horde ligt dan ook privé. Terwijl ondernemen met vrienden al uitdagend genoeg is, worden de drie oprichters vrijwel tegelijkertijd voor het eerst vader. Met een lach geven ze toe dat dit de ultieme test is voor hun vriendschap en bedrijf: „Je zit in de opbouwfase van je startup en thuis is het ook spitsuur.”
Juist die situatie dwong hen om hun eigen filosofie van geregistreerd Shared Leadership toe te passen. „Als we dit bedrijf hadden ingericht volgens het klassieke model met één leider die alles bepaalt, waren we nu omgevallen”, stelt Ligtenbelt. „Nu kunnen we niet anders dan elkaar blind vertrouwen en taken continu overdragen. We zijn het levende bewijs dat je harder groeit als je niet alles alleen probeert te doen.”
Je team kan het dragen, als je ze maar de ruimte en het vertrouwen geeft
Maik Ligtenbelt Out of Office Development
Samen kom je verder
De snelle groei – met zo’n vijftien grote opdrachten in de eerste tien maanden – is volgens de oprichters geen toeval, maar het resultaat van een goede voorbereiding en de bewuste keuze om het wiel niet opnieuw uit te vinden. Door zich aan te sluiten bij een breder ecosysteem van specialisten rondom vitaliteit en presteren konden ze direct professioneel opschalen, zonder de logge overhead van een groot kantoor. Het bevestigt hun kernovertuiging: je komt verder en gaat sneller als je durft te delen.
Zodoende hebben de mannen inmiddels zowel financiële als strategische versterking gekregen van FUTUREWORKS en bedienen ze klanten van grote corporates tot de kinderopvang. Toch ligt hun hart bij de groeiende ondernemer die worstelt met zijn team. „Veel ondernemers werken zich een slag in de rondte omdat ze denken dat zij alles moeten oplossen”, benoemt Ligtenbelt. „Onze missie is geslaagd als we die ondernemers kunnen laten zien: je team kan het dragen, als je ze maar de ruimte en het vertrouwen geeft. Dat eigenaarschap zorgt niet alleen voor minder verzuim, maar scheelt vooral een hoop slapeloze nachten voor de ondernemer zelf.”
Lees ook: Waarom David de Wilde (Achmea Impact Ventures) niet langer wilde dat het leven hem ‘overkwam’
Auteur: Luc Ligtenbelt
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
