Laura Kerckhoffs trad in mei 2023 toe tot de directie van Documizers als operationeel directeur. Daarvoor was ze er eerst drie jaar marketingmanager. Toch had ze in eerste instantie hele andere ambities. ,,Als twintiger streefde ik naar een succesvolle carrière, in een mantelpak, in Manhattan, New York. Hard werken en veel geld verdienen. Wellicht heb ik te veel films gekeken. Vriendinnen plagen mij nu nog wel eens met mijn grote, holle ambities van toen. Ambitieus ben ik altijd gebleven, maar gelukkig ook levenswijzer. Ik heb geleerd dat het leven om meer draait dan alleen hard werken en veel geld verdienen'', aldus Kerckhoffs.
Want Documizers is niet te vergelijken met dat kantoor in Manhattan. ,,En dat is maar goed ook. Documizers is geen Amerikaanse corporate, maar een nuchter Nederlands softwarebedrijf dat klanttevredenheid en werkplezier boven het maximaliseren van de winst en groei stelt. Dat voelt goed."
Ik vraag mij af of andere leidinggevenden ook zo naar zichzelf kijken, want er zijn er die denk ik niet mét of voor zichzelf zouden willen werken
Vrijheid en vertrouwen maar niet alleen maar kumbaya
Hoewel ze als twintiger dus niet had bedacht bij een Nederlands softwarebedrijf te werken als operationeel directeur, gaat het leidinggeven Kerckhoffs goed af. ,,Van het team krijg ik terug dat ik een manager ben die luistert, vrijheid en vertrouwen geeft en mensen in hun kracht zet. Ik houd niet van hiërarchie en sta open voor ieders mening en idee. Maar het is niet alleen kumbaya. Ik kan ook direct en kritisch zijn, omdat ik altijd streef naar vooruitgang."
Zelfkritisch zijn en altijd willen leren, zijn eigenschappen die bij haar passen. Kerckhoffs: ,,In de twintig jaar dat ik werk, heb ik van alle managers wat geleerd. Van de restaurantmanager waarvoor ik werkte als student, en van Bas van der Veldt van AFAS Software. Van iedereen pik je wat mee. Ik probeer leiding te geven zoals ik ook graag leiding had willen krijgen toen ik jonger was. Ik vraag mij af of andere leidinggevenden ook zo naar zichzelf kijken, want er zijn er die denk ik niet mét of voor zichzelf zouden willen werken."
Je ondergeschikt maken aan het team en de organisatie
Op de vraag of ze al eerder de rol als operationeel directeur had kunnen vervullen, beantwoordt ze met een overtuigende 'nee'. Als leidinggevende je eigen ego, gevoelens en belangen ondergeschikt te maken aan die van het team en de organisatie, lukt haar pas sinds een paar jaar, licht ze toe. Want wanneer weet je of je klaar bent voor een rol in de board? ,,Of je er klaar voor bent of niet is denk ik afhankelijk van het directieteam waarin je terecht komt. Je kan nog zoveel ervaring, visie of talent hebben, als er geen synergie is, kom je nergens. Bij Documizers was die synergie aanwezig en voelde ik dat ik met mijn ervaring en ideeën een waardevolle toevoeging was voor het team."
Fouten maken mag
Vanuit haar gedrevenheid streefde Kerckhoffs er naar altijd zo min mogelijk fouten te maken. Nu heeft ze geleerd dat fouten maken best mag. Sterker nog, ze heeft geleerd dat falen belangrijk is voor vooruitgang. ,,Was ik wat minder perfectionistisch en prestatiegericht geweest, dan had ik wat meer buiten de lijntjes gekleurd, was ik creatiever geweest en had ik meer plezier beleefd aan mijn werk." En plezier in haar werk heeft ze zeker, maar een directiefunctie was natuurlijk wel even schakelen.
Kerckhoffs: ,,Zolang je aan wal staat, is het makkelijk praten. Ik dacht het altijd beter te weten dan de zittende directie. Totdat je zelf kapitein bent. Dan merk je hoe lastig het is om een organisatie de juiste kant op te sturen." Je bent ineens iemand om rekening mee te houden. ,,Medewerkers luisteren naar wat je te zeggen hebt en vragen om je mening of advies. Voor mijn gevoel ging de overgang van marketingmanager naar operationeel directeur heel organisch, maar ik heb dan ook een heel leuk team met fijne collega's."
Het zijn de ingrediënten die er voor zorgen dat ze zich prettig voelt binnen de board en binnen haar rol als operationeel directeur. ,,Ik kan echt het verschil maken. Ik ben de enige vrouw in het directie- en managementteam. Ik denk en werk anders dan de mannen. Dat zorg in het team voor andere en nieuwe inzichten, wat weer een positief effect heeft op de organisatie."
Documizers
Documizers is specialist in het automatiseren van document en e-mailprocessen en leverancier van documentoplossing DocuFlow. Iedere organisatie heeft diverse applicaties die van invloed zijn op een documentproces. DocuFlow zorgt ervoor dat deze met elkaar zijn geïntegreerd, zodat het documentproces als een flow wordt afgehandeld. Dit kan dynamisch op de voorgrond of geautomatiseerd op de achtergrond.
In onze wekelijkse nieuwsbrief vind je het beste van BusinessWise die week. Abonneer je gratis en blijf altijd op de hoogte!
