Jezelf zijn is misschien wel het meest gehoorde advies in Nederland. Of je nou een presentatie geeft, een sollicitatiegesprek hebt of een vergadering voor het eerst moet voorzitten, er is altijd iemand die bemoedigend zegt: „Wees gewoon jezelf." Alsof het een magische toverspreuk is die zorgt dat alles goedkomt. Nou, spoiler alert: dat is het niet. Sterker nog, voor leiders kan 'wees gewoon jezelf' net zo fataal zijn als een piloot die tijdens een motorbrand de intercom pakt en zegt: „Mensen, heeft er iemand nog tips?"
Lees ook: Iedereen knikt, niemand snapt het: hoe je als leider wél goed communiceert
Authenticiteit is geen excuus voor middelmatigheid
'Jezelf zijn' en 'zo ben ik nou eenmaal' is geweldig als je een biertje drinkt met vrienden. Maar niet als je leider bent. Een CEO loopt ook niet een aandeelhoudersvergadering binnen met de gedachte: ach, ik klets wel wat. Nee. Die heeft nagedacht over de boodschap, zijn of haar verhaal geoefend en zich voorbereid op kritische vragen. Met 'spontane' oneliners die zo gescript zijn dat zelfs Chat GPT zou zeggen: „Dit voelt niet helemaal authentiek."
En precies dát maakt het effectief. Dit is de CEO-versie die nodig is om doelen te bereiken tijdens de aandeelhoudersvergadering. En op dat podium is het belangrijkste doel om uit te stralen dat je in control bent zodat de aandeelhouders vertrouwen in je leiderschap houden. Zelfs als de resultaten even tegenzitten.
Voor jou geldt hetzelfde. Je kunt niet een vergadering ingaan zonder helder doel voor ogen. Als je niet hebt nagedacht over een belangrijk feedbackgesprek met een van je teamleden, hoe verwacht je dan goede resultaten?
Lees ook: Presentatie van CEO in wielrenpakje leidt tot ongemak: hoe zet je storytelling wél in als leider?
Wat authentiek leiderschap wél is
Begrijp me niet verkeerd. Ik hou niet van overtrainde leiders en ik geloof absoluut in authentiek leiderschap. Maar de vraag is niet: „Ben ik mezelf?" De vraag is: „Ben ik de versie van mezelf die mijn team nodig heeft?" Authentiek leiderschap draait om het voortdurend afstemmen van je eigen waarden en overtuigingen op je leiderschapsstijl. Het is een proces van zelfreflectie en groei, waarbij je jezelf blijft ontwikkelen en aanpassen aan de behoeften van je team en de organisatie waarvoor je werkt. Hoe doe je dat?
1. Ken jezelf
Neem de tijd om je eigen waarden, sterke punten en zwakke punten te begrijpen. Als je weet wie je bent en waar je voor staat, kun je oprechter en effectiever leidinggeven. Dit vormt de basis van je leiderschap. Blijf vervolgens trouw aan je kernwaarden, zelfs onder druk. Je beslissingen en acties moeten gebaseerd zijn op een sterk intern kompas, niet op wat je denkt dat anderen willen horen. Want laten we eerlijk zijn: iedereen tevreden stellen is net zo zinloos als proberen een kat te trainen om koffie voor je te halen. Gaat niet gebeuren.
2. Wees consistent
Zorg ervoor dat wat je zegt en wat je doet met elkaar overeenkomt. Als je zegt dat je deur altijd openstaat voor je team, zorg er dan voor dat je niet elke keer als iemand binnenkomt doet alsof ze je persoonlijke ruimte schenden. Mensen moeten op je kunnen rekenen, ongeacht de omstandigheden. Dit geeft vertrouwen en stabiliteit in je leiderschap.
3. Communiceer open en eerlijk
Deel niet alleen successen, maar ook mislukkingen. Dit moedigt anderen aan om hetzelfde te doen, wat een cultuur van openheid en vertrouwen creëert. Of in ieder geval een cultuur waarin iedereen weet dat niemand perfect is.
4. Luister actief
Dus niet alleen knikken en met 'hmm' reageren terwijl je eigenlijk nadenkt over wat je vanavond gaat eten. Begrijp echt wat je teamleden zeggen, voel hun pijn, deel hun vreugde. En ben bereid om je aanpak aan te passen op basis van hun feedback. Dit toont respect en helpt je om betere beslissingen te nemen. Plus, het voorkomt dat je per ongeluk een project lanceert waar niemand op zit te wachten. Zoals die keer dat je dacht dat karaoke met het hele kantoor een goed idee was.
5. Vraag om feedback
Wees niet bang om te horen wat er beter kan. Zelfs als je weet dat je team niet bepaald je grootste fan is na die verplichte teambuilding-oefening met ex-commando's midden in de nacht. Feedback is essentieel om te groeien en je leiderschap verder te ontwikkelen.
6. Blijf jezelf ontwikkelen
Reflecteer regelmatig op je leiderschapsstijl en beslissingen. Er is altijd ruimte voor verbetering, dus blijf leren, aanpassen en groeien. Misschien ontdek je dat je altijd dezelfde flauwe grap maakt aan het begin van een presentatie. Hoe dan ook, er is altijd ruimte voor verbetering. Zelfs voor jou.
'Wees gewoon jezelf' is het slechtste advies ooit
Dus, de volgende keer dat iemand je adviseert om 'gewoon jezelf te zijn' als leider, neem het met een korreltje zout. Of beter nog, met het hele zoutvaatje. In plaats daarvan werk je aan de principes die ik hierboven beschreef. Zodat je een authentieke leider wordt, die niet alleen effectief is maar ook het vertrouwen en respect van het team verdient.
Lees ook: Je luistert wel. Maar waarom voelt je team zich dan niet gehoord?
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
