Nick Bortot
,,Het is belangrijk om je te spiegelen aan mensen die jou inspireren. Zelf heb ik veel inspiratie gehaald uit twee totaal verschillende mannen: mijn vader, die een houtbewerkingsbedrijf runde, en Kalo Bagijn (oprichter van BinckBank en later van Brand New Day, red.), die ik leerde kennen tijdens mijn eerste baan bij de Citibank. Ik was één van zijn eerste medewerkers bij BinckBank en werd zijn rechterhand. Mijn vader en Kalo zijn twee totaal verschillende persoonlijkheden."
,,Kalo was een meester in groots denken en dat vervolgens waarmaken. Dat ging er niet altijd zachtzinnig aan toe. Mijn vader was juist een meester in het aanpassen aan de markt en zichzelf steeds opnieuw uitvinden. Zijn benadering was veel zachter. Ik denk dat ik als CEO daar precies tussenin opereerde. Ik kan pittig zijn maar was ook faciliterend. Bij BinckBank was ik misschien wat te soft. Bij Bux moesten ze juist aan mij wennen, omdat ze mijn houding, die ik had overgenomen van mijn tijd bij Binck, te hard vonden."
,,Ik heb een theorie over succesvolle mannelijke ondernemers. Het zijn vrijwel allemaal mannen die zonder hun biologische vader opgroeiden, of die een lastige relatie met hun vader hadden. Dat geldt ook voor mij. De vader die mij inspireerde was niet mijn biologische vader. Hij heeft mij wel opgevoed. Voor Yorick geldt hetzelfde en ik weet dat dit bij heel veel CEO's het geval is. Ik vermoed dat je door die achtergrond op zoek gaat naar mentoren binnen je werk."
Ik ben medewerkers zachter gaan benaderen door Yorick. Andersom zie ik dat Yorick, sinds hij CEO is, wat harder is geworden.
Bortot over Naeff
,,Wat ik altijd heb gedaan, is ervoor zorgen dat ik omringd ben door mensen die beter zijn in de dingen waar ik niet sterk in ben. Mensen die analytischer zijn bijvoorbeeld. Ik ben goed in het bouwen van teams en hen vervolgens de kar laten trekken. Yorick, mijn opvolger, is een voorbeeld van iemand die analytisch ijzersterk is. Bovendien is hij iemand die geliefd is en dat altijd is geweest. Toen we net begonnen met Bux was hij één van de jongsten, en was hij ook degene die mij aansprak op wat ik anders kon doen. Mensen van zijn generatie pikken veel minder dan die van mijn generatie. Je moet met een goed verhaal komen om ze te overtuigen. Als je verhaal niet waterdicht is, krijg je dat te horen. Ook accepteren ze een zeer directieve manier van leidinggeven niet."
,,Ik ben medewerkers zachter gaan benaderen door Yorick. Andersom zie ik dat Yorick, sinds hij CEO is, wat harder is geworden. Dat komt ook voort uit zijn drive: die is enorm. Zijn wil om te presteren en te verbeteren is groot. Ik zie echt dat hij gerijpt is. In het begin was hij vakinhoudelijk ijzersterk, maar moest hij zich nog wat ontwikkelen op het gebied van het managen van mensen. Inmiddels is hij daar al net zo sterk in. Mensen gaan voor hem door het vuur, hij is iemand voor wie je graag een stapje extra wilt doen. Ondanks onze verschillen hebben Yorick en ik nooit ruzie gehad. Daar is hij ook veel te slim voor. Hij weet precies hoe hij met mensen moet omgaan, waardoor het nooit hard tegen hard is gegaan."
Mening onderbouwen
,,Yorick is gedegen in alles wat hij doet. Ik heb daar veel van geleerd. De generatie van Yorick en die daaronder bestaat uit slimme mensen die niet bang zijn om hun mening te geven als je verhaal rammelt. Het verhaal van Yorick rammelt nooit. Hij is heel precies. Ook is hij zich, mede doordat hij lang in het buitenland heeft gewoond, veel meer bewust van culturele verschillen of gevoeligheden waar je rekening mee moet houden. Hij heeft mij geleerd om subtieler te zijn."
,,Tegelijkertijd heb ik hem aangemoedigd om te leren durven. Toen ik voorstelde om te beleggen zonder commissie te vragen was het antwoord van bijna iedereen: dat kan niet. Maar het kan wel. Dat heb ik geleerd van Kalo, die voordat hij BinckBank opstartte op een flipover schreef wat hij drie jaar later wilde bereiken. Alles kwam uit. Sterker nog: Binck werd binnen die drie jaar drie keer zo groot als in die eerste plannen.
IJs verkopen
Nadenken over hoe je iets kunt verkopen zat er bij mij altijd wel al in, maar is door het mentorschap in een stroomversnelling gekomen. Maar de basis zat er al vroeg in. We woonden langs een weg die naar Zeeland ging en waar 's zomers altijd file stond. Ik kocht ijs bij de supermarkt en verkocht het vanuit een koeltas met een flinke winst. Dat jongetje ben ik nog steeds."
Yorick Naeff
,,Toen ik net van de universiteit kwam, dacht ik dat ik heel wat was met mijn cum laude aantekening op mijn diploma. Het was wel even slikken toen bleek dat mijn belangrijkste taak bij mijn eerste baan koffie halen was. Ik wilde mezelf bewijzen en was daar grenzeloos in. Er zat geen rem op. Ik heb moeten leren om geduld te hebben. Als ik kijk naar wie ik toen was en wie ik nu ben, was ik in het begin van mijn carrière totaal niet in staat om verstandige beslissingen te nemen over belangrijke onderwerpen. Dat kan ik nu wel. Ik ben een completer persoon geworden, en ben nu veel beter in staat om situaties te overzien, en alle belangen mee te wegen. Dat is een kwestie van levenservaring, maar ik heb ook veel geleerd van de mensen om mij heen. Er zijn vier mentoren waar ik veel aan heb gehad. Nick, Mark Buitenhek en Dorothy Hill van ING en mijn schoonvader Eric Robles."
Naeff over Bortot
,,Wat betreft een bedrijf opzetten heb ik veel geleerd van Nick. Ik kom uit de corporate wereld, heb lang voor ING gewerkt, en ben ingestapt bij Bux op het moment dat Nick het bedrijf van de grond af opbouwde. Dat was helemaal nieuw voor mij, en heel inspirerend.
Aanspreken op persoonlijke titel
,,Een belangrijke les die ik meenam bij de opbouw van Bux is de les van een collega uit India. Ik leidde voor ING een team dat bestond uit een mix van mensen van ING en KPMG. Mijn collega wees me er op dat ik ze aansprak als team en niet op persoonlijke titel, en dat dit de output en samenwerking in de weg zat. Hij heeft mij in een gesprek duidelijk gemaakt hoe je het verschil kunt maken door mensen op persoonlijke titel en kwaliteiten aan te spreken. Ik pluk nog dagelijks de vruchten van die les.''
De juiste mensen
,,In mijn huidige functie ben ik mij ook heel erg bewust van hoe afhankelijk ik ben van de kwaliteiten van de mensen om mij heen. Je kunt een bedrijf alleen succesvol maken met de juiste mensen. Een goed idee uitwerken met een slecht team is kansloos, je kunt wel van een slecht idee een succes maken met de juiste mensen. Het is belangrijk om heel goed te luisteren naar collega's. Ik merk, net als Nick, dat mensen van mijn generatie veeleisender zijn. Je moet waarmaken wat je zegt. Ze zijn ook sceptisch en je moet met goede argumenten komen om ze te overtuigen. Dat prikkelt mij en maakt mij ook beter. Ik ben op mijn best als ik complexe zaken moet oplossen of uitleggen.''
Mentorschap is wederkerig
,,Ik beschouw iemand als een mentor als ik, zowel zakelijk als persoonlijk, een klik heb. Ook is het belangrijk dat ze senioriteit hebben. Toen ik mensen moest ontslaan en daar mee worstelde, had ik behoefte aan iemand om daarover te praten. Dat kan alleen maar iemand zijn die daar mee te maken heeft gehad. Het gaat om ervaring en herkenning. Mentorschap is ook wederkerig. Ik ben zelf ook mentor van een aantal mensen, en ik merk dat ik er zelf ook ongelofelijk veel van leer. Omdat ze met vragen of inzichten komen die ik niet heb, en met een frisse blik naar dingen kijken. Ik heb ook de wens om dat met mensen van GenZ te doen, die hebben weer een andere visie.''
Een doener
,,Ik werk nu twintig jaar en het is een mooie reis geweest. Het mooie aan carrière maken is dat er steeds een stukje bij komt dat je meeneemt. Niet alleen zakelijk, maar ook persoonlijk. Die combinatie van zakelijke ervaring en levenservaring is nodig om je werk als CEO goed te kunnen doen. Ik herken me deels in wat Nick zegt over bewijsdrang en het gemis van een vader. Ik heb mijn biologische vader niet gekend en dat heeft mij zeker competitief gemaakt. Maar ik denk dat dat vooral te maken heeft met het feit dat mijn moeder een alleenstaande moeder van drie kinderen was en ik de oudste. Ik moest al vroeg mijn nek uitsteken en verantwoordelijkheid nemen. Ook werd ik noodgedwongen street smart. Ik ben een doener geworden. Maar ik ben daar nu wel meer gebalanceerd in. Vroeger wilde ik alleen maar snel succes en mezelf bewijzen. Nu heb ik meer geduld en overzicht."
,,Ik merk ook dat ik wel eens denk aan de volgende stap om mezelf verder uit te dagen. Dat kan twee kanten op: een eigen onderneming vanaf de grond af opbouwen, zoals ik Nick heb zien doen, of aan de slag bij een groot bedrijf. Wie ik als mentor zou willen als ik kies voor die laatste stap? Ralph Hamers. Maar voorlopig zit ik nog goed."
