Ron Simpson en Korak Specht: 'Het was voor mij meteen duidelijk dat ik hem in het diepe kon gooien'

Het brein van Ron Simpson is gemaakt om concepten te bedenken, niet om agenda's bij te houden. Zo kon het dus gebeuren dat op het moment dat Korak Specht bij Ron langskwam voor zijn sollicitatie, er ineens op de kantoordeur van Ron werd geklopt. Een compleet team van Red Bull stond op de stoep: voor de creatieve sessie die ze maanden geleden hadden geboekt. Ze waren alleen een week te vroeg. Simpson: ,,Geen probleem dacht ik, en spontaan vroeg ik aan Korak of hij wat langer kon blijven en stelde hem voor aan het team. Hij was volkomen op zijn gemak, schrok niet van de situatie, nam een natuurlijke rol aan en leverde een positieve bijdrage aan de sessie."

,,Er was niemand die zich ook maar een moment afvroeg of Korak wel deel uitmaakte van het team. Nu ik langer met hem werk, weet ik ook hoe dat komt: ik heb nog nooit iemand ontmoet die Korak niet mag. Hij luistert goed, komt met de juiste vragen op het juiste moment en is onder alle omstandigheden kalm." En het idee voor de klant? Dat werd natuurlijk een homerun. Specht: ,,Ik had wel gedacht dat het er wild aan toe zou gaan op kantoor, maar niet verwacht dat dit bij mijn sollicitatie zou gebeuren. Dat was even schakelen maar juist heel leuk. Het was best grappig, dat we met elkaar in een soort rollenspel zaten, omdat niemand wist dat ik eigenlijk een sollicitant was."

Simpson: ,,Het was voor mij meteen duidelijk dat ik hem in het diepe kon gooien. Er waren die dag nog 3 verrassingen tijdens zijn sollicitatie en hij ging pas om 19:00 naar huis hahaha. Volgens mij dacht hij dat ik het expres deed, maar zo gaan de dagen soms."

Alles uit het leven halen

Welkom in het universum van Ron Simpson, waarin alles op gevoel gaat en niets onmogelijk is. Een universum waar Korak naadloos in past. Want dat hij nog in Maastricht woonde toen hij in Amsterdam solliciteerde, was Simpson niet eens opgevallen. Dan verhuis je toch gewoon? Het bleek geen probleem, zoals eigenlijk niets een probleem is in het Simpson-universum. Wie met Simpson werkt, denkt van nature in oplossingen en uitdagingen. En er is nog een gemene deler: je werkt in dienst van het brein van Simpson. Het creatieve brein om precies te zijn, want al die ideeën moeten wel realiteit worden. Simpson: ,,Het is lachen, het is creëren en het is rennen. Zoveel mogelijk uit het leven halen terwijl we ook echt impactvolle dingen doen."

IJzersterke band

Het moment waarop ze, totaal onvoorbereid, samen een klantgesprek voerden, heeft hun band ijzersterk gemaakt. Simpson: ,,Ken je die films waarin mensen, die elkaar niet kennen, door een onverwachte situatie direct een band smeden? Zo is het bij ons ook gegaan. Alsof je in hyperspeed een keuze maakt met wie je om wilt gaan in deze challenging situatie. De vacature waar Korak op reageerde was die van een soort sidekick. Iemand die mijn werk net zo leuk vindt als ikzelf. Ik heb geleerd dat het belangrijk is om iemand aan te nemen met hetzelfde karakter, maar met andere vaardigheden, die mijn tekortkomingen kan verbloemen en andersom."

,,Korak is praktischer en een echte go getter. Ik ben heel creatief met eindeloze hersenspinsels en hij vindt het leuk om die ideeën te realiseren. Hij is meer van de productie: regelen en uitvoeren. Dat was precies waarin ik tekortschoot. Ik werd de hele tijd door allerlei partijen gevraagd om mee te denken. En dan liggen er 100 ideeën die allemaal vertaald moeten worden naar de echte wereld. Korak ziet direct wat ik voor ogen heb, begrijpt wat ik wil doen en hoe hij mij daar bij kan helpen. Daardoor ontstond er al heel snel een vertrouwensband. Ik hoef hem niks uit te leggen, we hebben aan een half woord genoeg."

Inhoudelijk en eerlijk

Dat vertrouwen is alleen maar meer gegroeid. Inmiddels kennen Specht en Simpson elkaar niet alleen zakelijk door en door, maar ook privé. Specht is één van de weinige mensen die de totale Simpson kennen. De meeste mensen kennen alleen een deel van Simpson: een van de zakelijke uitvergrotingen van zichzelf als merk, of juist de Simpson die hij privé is. Specht ziet het hele plaatje, en toont andersom ook wie hij is aan Simpson. In de beginfase van hun samenwerking was Specht vooral bezig met leren.

Simpson: ,,Ik merkte dat hij heel veel talent had maar nog niet alle tools en ervaring. Ik heb de tijd genomen om hem uit te leggen waarom ik bepaalde keuzes maakte, wat de gedachtegang was en welke processen erbij hoorden en merkte toen dat ik veel leerde van de vragen die hij op die momenten aan mij stelde. Het waren precies de beste vragen op het perfecte moment. Vanaf dag één voerden we al goede gesprekken. Inhoudelijk en eerlijk. Dat vond ik bijzonder."

Business Machine

Specht: ,,In het begin heb ik inhoudelijk heel veel geleerd. Over het ontwikkelen van concepten en hoe je jezelf als merk neerzet. Ik leerde toen vooral door te kijken naar Ron en zag hoe hij verschillende trucs uit verschillende industrieën waar hij succesvol in is toepast op andere industrieën. Dat geeft je een voorsprong op mensen die dat niet doen. Een andere factor is zijn mindset: Ron gelooft erin dat alles mogelijk is wat je bedenkt. Hij leert mij dat de wereld aan je voeten ligt en heeft laten zien wat de waarde van een netwerk is. Ron heeft van zichzelf een soort business machine gemaakt, waardoor mensen de hele tijd naar Ron komen. Voor creatieve sessies, business advies, nieuwe bedrijven of gastcolleges. Hij is een magneet geworden. Dat betekent dat er ook steeds nieuwe dingen gebeuren in zijn buurt, en het een never ending learning curve is. Alles wordt steeds gekker en groter, het houdt niet op."

Weg naar Rome

Specht en Simpson zijn het slechts zelden niet met elkaar eens. Specht: ,,Het gaat dan echt op microniveau. Over de stappen die we moeten zetten, welke visie daarbij hoort en hoe we het reëel kunnen houden. Ron is iemand die bijvoorbeeld met 1000 ideeën komt en daar moeten ideeën van worden afgeschoten, en daar kun je wel eens over discussiëren, maar echt onenigheid hebben we nooit gehad." Simpson: ,,Over the bigger picture zijn we het altijd eens, maar onze visie op de weg naar Rome wil nog wel eens verschillen."

Specht: ,,We kunnen van elkaar leren op verschillende niveaus, en hebben daar ook geen ego in. Ron vertrouwt mij blindelings op mijn expertise en andersom. We trekken nooit elkaars keuzes in twijfel."

Disclaimer: Red Bull was een week te vroeg, voor hun afspraak ;-).