Toegankelijkheid wordt door veel bedrijven nog gezien als een verplichting—aftikken op een checklist wanneer je een website ontwerpt. Maar wat als je toegankelijkheid zou benutten als een kans om je merk te versterken, innovatiever te worden en een breder publiek te bereiken? In deze aflevering vertelt Joeri Bakker, Managing Director Experience bij Dentsu Creative Amsterdam, hoe merken toegankelijkheid centraal kunnen stellen en daarmee niet alleen inclusief, maar óók onderscheidend kunnen zijn.
Wat is toegankelijkheid (accessibility) in digitale ervaringen?
Toegankelijkheid betekent dat je producten en digitale ervaringen ontwerpt die zo breed mogelijk inzetbaar zijn, ongeacht beperkingen. Vaak wordt gedacht aan mensen met visuele, cognitieve of motorische beperkingen, maar Bakker wijst erop dat toegankelijkheid veel breder is:
Tijdelijke beperkingen: Je hebt je arm gebroken en kunt je muis niet gebruiken of kunt je scherm niet goed lezen in fel daglicht.
Ouderen: Het vergrijzend bevolkingsaantal, dat steeds digitaler wordt, heeft specifieke behoeften.
Inclusiviteit: Toegankelijkheid gaat niet alleen om ethiek, maar ook om strategisch meer mensen bedienen en betrekken.
De voordelen van toegankelijkheid: waarom het zoveel meer is dan alleen ethisch
Bakker benadrukt dat toegankelijkheid niet slechts een ethisch vraagstuk is—het is ook strategisch slim:
Breder bereik: Er zijn wereldwijd meer dan 1,3 miljard mensen met een significante beperking, met een koopkracht van 13 biljoen dollar (!) volgens onderzoek.
Betere gebruikerservaring: Toegankelijkheid profiteert iedereen; zelfs mensen zonder beperkingen gebruiken functies zoals voice-over en donkere modi.
Waarden en inclusiviteit: Mensen kiezen steeds meer merken die bij hun eigen waarden passen. Inclusiviteit en toegankelijkheid versterken een merk en maken het sympathieker.
Lees ook: Tim Geenen: 'Digital twins voorspellen straks reacties van jouw favoriete klanten'
Wat gaat er vaak mis?
Joeri Bakker wijst erop dat toegankelijkheid vaak een 'afterthought' is bij digitale ervaringen.
Weinig websites voldoen: Slechts 3 procent van bedrijfswebsites voldoet aan de richtlijnen voor toegankelijkheid, aldus onderzoek.
Gebruikers afhaken: In de UK blijkt dat 70 procent van mensen met een beperking direct weggaan van een website als deze niet toegankelijk is.
Toegankelijkheid als iets wat je pas achteraf bedenkt, zorgt ervoor dat je kansen mist—voor klanten én voor je merk. Bakker benadrukt: „Begin ermee bij het eerste ontwerp."
Hoe toegankelijkheid combineren met onderscheidend vermogen?
Door toegankelijkheid direct mee te nemen in je designfilosofie, kun je je merk sterker maken en een onderscheidend karakter geven.
1. Begin bij toegankelijkheid
Toegankelijkheid moet vanaf de start van het ontwerpproces onderdeel zijn van je strategie. "Als je rekening houdt met toegankelijkheid vanaf het begin, maak je een slimmer en beter product voor iedereen."
2. Personaliseer toegankelijkheid met je merk
Toegankelijke functies kunnen ook je merk versterken. Een voorbeeld is een voice-over met jouw merkpersoonlijkheid: Stel dat een website kan praten en dit doet in jouw tone-of-voice. Dit maakt die interactie niet alleen toegankelijk, maar ook onderscheidend.
3. Maak het beter voor iedereen
Accessibele functies kunnen uiteindelijk door iedereen worden gebruikt, niet alleen door mensen met een beperking. Apple's Assistive Touch bijvoorbeeld, is bedoeld voor toegankelijkheid, maar wordt ook gebruikt door mensen zonder beperkingen, zoals bij multitasken en gemak. Dit toont hoe toegankelijkheid de beste ervaring voor iedereen kan creëren.
Inspirerende voorbeelden
Bakker deelt enkele sterke voorbeelden van merken die toegankelijkheid goed in hun strategie hebben geïntegreerd:
Apple met Assistive Touch: Gebruikers kunnen hun apparaten volledig naar wens aanpassen, waardoor het voor iedereen gebruiksvriendelijker wordt.
Netflix met de 'Skip intro' button: Dit heeft geen directe link met toegankelijkheid, maar maakt de ervaring van het streamen veel soepeler.
Netflix met audio description: Helpt mensen met een visuele beperking door geluiden en beelden te beschrijven.
Netflix met flexibele afspeelsnelheden: Langzamere afspeelsnelheden helpen bij het lezen van ondertiteling. Snellere afspeelsnelheden ondersteunen gebruikers die gewend zijn om snelle voice-over functies te gebruiken.
De impact van AI op toegankelijkheid
Met de komst van AI ontstaan nieuwe mogelijkheden voor toegankelijkheid en merkpersoonlijkheid:
Praten met een website: Bakker noemt de kans om te experimenteren met spraakinteractie.
Merkervaring: Combineer AI met de unieke tone-of-voice van je merk om een sterker merkgevoel te creëren.
Joeri Bakkers oproep aan bedrijven
"Toegankelijkheid moet geen 'tweede gedachte' zijn. Maak het onderdeel van je design en verbind het met je merk. Dan creëer je niet alleen een ethisch sterkere positie, maar ook een strategisch voordeel. Uiteindelijk wordt je product beter voor iedereen."
MEER LUISTEREN? Hier vind je alle afleveringen:
