Stijgende energieprijzen met enkele tientallen procenten zetten Europese bedrijven flink onder druk. Voor CEO’s is energie-efficiëntie geen bijzaak meer, maar een harde economische noodzaak, stelt Hans Smid, VP Digital Energy bij Schneider Electric.
Nu de wereldwijde energieprijzen dit jaar naar verwachting met 24 procent stijgen, de grootste toename sinds 2022, is Europa bijzonder kwetsbaar omdat de energiekosten er twee tot vier keer hoger liggen dan in andere grote regio’s.
Tegen deze achtergrond zijn energie-efficiëntie en elektrificatie niet langer extra klimaatmaatregelen, maar een economische noodzaak. Een versnelling kan tegen 2040 minstens 250 miljard euro aan besparingen per jaar opleveren, waardoor de energievraag daalt, de afhankelijkheid van fossiele brandstoffen afneemt en het Europese concurrentievermogen toeneemt.
Vastgoed als vliegwiel voor structurele besparingen
De rol van gebouwen verdient hierbij meer aandacht. Ze zijn verantwoordelijk voor een aanzienlijk deel van het energieverbruik in Europa, maar bieden tegelijk een van de meest directe hefbomen voor besparing. De Energy Performance of Buildings Directive (EPBD) van de Europese Unie beschrijft precies wat vandaag nodig is: gebouwen moderniseren en digitaliseren, zodat ze beter presteren en op lange termijn bijdragen aan het Europese concurrentievermogen. De uitdaging ligt dus niet in nóg meer intenties of nieuwe ambities, maar in de uitvoering.
Want de technologie bestaat en de businesscase is er. Het is bovendien positief dat we ook in België en Nederland inspirerende voorbeelden zien die aantonen dat energie-efficiëntie goed is voor bedrijven. Kijk bijvoorbeeld naar de grote impact van een gebouwbeheerssysteem bij Barry Callebaut in Lokeren of neem Solar Nederland als voorbeeld, waar een microgridoplossing het bedrijf in staat stelt slim in te spelen op energietarieven. Zo halen medewerkers meer uit hun zelf opgewekte energie én houden ze grip op de kosten.
Gebouwautomatisering (BACS) als strategisch wapen
Een belangrijk onderdeel van de EPBD is de uitrol van Building Automation and Control Systems (BACS). Zulke systemen sturen onder meer verwarming, ventilatie, koeling, verlichting en energieverbruik slimmer aan. Niet op basis van veronderstellingen, maar op basis van realtimegegevens en de concrete noden van het gebouw.
Dat is geen detail. Slimme gebouwsturing maakt het verschil tussen een gebouw dat energie verbruikt zonder zicht op de prestaties en een gebouw dat actief bijdraagt aan efficiëntie, comfort en veerkracht.
Toch blijft de uitrol in veel landen te traag of te vrijblijvend. Dat is een gemiste kans. Zeker voor grote tertiaire gebouwen, zorginstellingen, kantoren, publieke gebouwen en industriële sites is gebouwbeheer vandaag veel meer dan een technische taak. Het is uitgegroeid tot een strategisch instrument waarmee organisaties energiekosten beheersen, operationele prestaties verbeteren en weerbaarder worden in een volatiele energiemarkt.
Lees ook: Stroomnet overvol? 5 tips om je bedrijf slim te verduurzamen met AI
Van Europese theorie naar winstgevende praktijk
Initiatieven zoals AccelerateEU tonen dat Europa de urgentie begrijpt: de ambitie is minder afhankelijkheid van volatiele fossiele markten, meer eigen schone energie en een sterker energiesysteem. Maar versnellen lukt alleen als de bestaande wetgeving ook effectief doorwerkt tot op gebouwniveau.
Ook sectororganisaties spelen daarin een nuttige rol. Als voorzitter van eu.bac ben ik trots op onze ‘eu.bac guidelines for the transposition of the EPBD in Member States’. Dit document biedt praktische en overzichtelijke handvatten om de bepalingen over gebouwautomatisering correct en efficiënt om te zetten. Zulke richtlijnen zijn belangrijk, omdat ze een brug slaan tussen Europese wetgeving en de dagelijkse realiteit van gebouwen, installateurs, facilityteams en eigenaars.
De boodschap is eenvoudig: we hoeven niet te wachten op nieuwe technologie of nieuwe beloften. De oplossingen zijn beschikbaar en de wetgeving bestaat al. De vraag is niet langer óf we energie-efficiënte gebouwen moeten realiseren, maar hoe snel we de voordelen ervan willen benutten. Nu komt het erop aan om bestaande maatregelen snel, daadkrachtig en consequent uit te voeren.
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
