In Zaandam, de stad die onlosmakelijk verbonden is met Albert Heijn, staat vlak bij het treinstation het hoofdkantoor van Ahold Delhaize, het moederbedrijf van de supermarktketen, Etos, Gall & Gall en sinds tien jaar een holding samen met de Belgische Delhaize Group.
Loop naar binnen en aan je rechterhand vind je de inpandige AH to Go. Aan de linkerhand staat tijdelijk aan weerszijden een rij borden met daarop foto’s van queer Ahold Delhaize-medewerkers en hun allies. De aanleiding? De World Pride in Amsterdam. Echter, het hele jaar door staat de zichtbaarheid van deze groep bovenaan de agenda.
LHBTQI+ diversiteit en inclusie binnen Ahold Delhaize
De borden zijn een initiatief van Ahold Delhaize Pride. het netwerk adverteert zich als een ‘trotse groep collega’s die zich inzet voor alle LHBTQI+’ers binnen de organisatie en ieder ander die hier affiniteit mee heeft’. De leden willen een plek creëren waar medewerkers elkaar kunnen vinden om te spreken over LHBTQI+ diversiteit en inclusie. De voorzitter is Nick Pastoor, Djordan Papilaya is boardmember. BusinessWise zit met de twee mannen in een als gezellig café ingerichte ruimte op de begane grond van het hoofdkantoor.
“De allies zijn onderdeel van een zo divers mogelijke workforce”
Djordan Papilaya
,,Sinds vijf jaar zijn we echt embedded binnen de organisatie. Het houdt in dat er budget is, dat er bestaansrecht is als BRG (afkorting voor Business Resource Group, vrijwillige, door werknemers geleide groepen, red.)’’, vertelt Pastoor. ,,Dat betekent ook dat we elke week naast ons werk uren mogen vrijmaken voor het netwerk.’’
Zes bestuursleden, 280 leden
Natuurlijk, gedurende World Pride is het nog drukker dan normaal, maar het is het hele jaar door noodzakelijk om elke week bij elkaar te komen. Papilaya: „Dan gaat het om gesprekken over beleidsmatige zaken, HR, evenementen en andere agendapunten die ter tafel komen. Die evenementen zijn belangrijk, zeker ook vanwege de community waar verder aan gebouwd moet worden. Anderzijds zijn er adviesmatige topics en verhalen die we uit de community horen, verhalen waar wij als bestuur zeker iets mee moeten. Kortom, het loopt allemaal zeer uiteen.’’
Het bestuur van Ahold Delhaize Pride bestaat uit zes personen. ,,We hebben momenteel ongeveer 280 leden’’, aldus Pastoor. ,,Het zijn niet alleen mensen uit de queercommunity, van gays en transgenders tot non-binaire mensen, maar ook mensen die niet tot de community behoren, maar het wel ontzettend belangrijk vinden om ons te steunen. We hechten er enorm veel waarde aan dat juist die groep ook vertegenwoordigd is binnen het netwerk.’’ Papilaya: ,,Juist ook die mensen kunnen bijdragen aan een goede en veilige werkomgeving. De allies zijn onderdeel van een zo divers mogelijke workforce.’’
Lees ook: Zo stel je een sterk DEI-beleid op: 7 tips van experts om diversiteit en inclusie te verbeteren
Open zijn over wie je bent op de werkvloer
Een corporate als Ahold Delhaize heeft in Nederland een zeer uitgebreide structuur. Je hebt het hoofdkantoor, maar ook alle winkels en distributiecentra van Albert Heijn, Gall & Gall en Etos. Je hebt het over IT’ers in Zaandam, de boardroom zelf en jongeren met een bijbaan als vakkenvuller of achter de kassa in om het even welke winkel. Hoe bereik je al die mensen en hoe zorg je ervoor dat ze stuk voor stuk open kunnen zijn over wie ze zijn en waar ze voor staan in een veilige werkomgeving? ,,Het is soms lastig schakelen binnen een groot bedrijf, maar we proberen zoveel mogelijk verhalen op te halen’’, zegt Pastoor. ,,Je staat als bedrijf midden in de samenleving. Dan is het niet gek dat er veel gebeurt, daar houden we rekening mee.’’
“Wij weten als Pride wat er binnen de queercommunity speelt, wij weten wat de wensen zijn”
Djordan Papilaya
Djordan Papilaya had een grote drive om zich aan te melden bij het netwerk. ,,Ik kwam op een gegeven moment uit de kast en voelde me goed in het gay- en queerwereldje. Toch vroeg ik mij op een gegeven moment af: hoe kan ik iets teruggeven aan onze community? Hoe kan ik mijn expertise inzetten? Ik kreeg de kans binnen dit bedrijf, een kans die ik niet wilde missen. Om in mijn werkveld ook maatschappelijk bezig te zijn, dat vind ik fantastisch.’’
Pastoor: „De relevantie van wat wij doen blijft groot, kijk maar naar wat er in de actualiteit gebeurt. Daarom zijn er bijvoorbeeld Lunch & Learn-sessies over het queer bedrijfsleven en het gebrek aan queer personen aan de top. Maar ook over veiligheid op de werkvloer. Stuk voor stuk concrete thema’s waarmee je bijdraagt aan de discussie. Dat geeft ons enorm veel energie.’’
Etos Change Station tijdens Pride
,,Om iedereen binnen Ahold Delhaize in Nederland te kunnen bereiken, proberen we ieder jaar steeds weer een stuk zichtbaarder te zijn’’, zegt Papilaya. Pastoor: ,,Dat doen we onder meer door aanwezig te zijn bij winkeldagen, via ons intranet en met zichtbaarheidscampagnes. Die zichtbaarheid zorgt ervoor dat mensen zich bij ons aansluiten. Kijk, we zijn ons er terdege van bewust dat we op het hoofdkantoor zitten. Onze leefwereld en werkomgeving zijn totaal anders dan die van iemand die bijvoorbeeld in een Albert Heijn-supermarkt werkt. Daarom is het belangrijk om die mensen te vragen wat er bij hen speelt, hoe zij de verbinding met de community beleven en wat wij voor hen kunnen betekenen.’’
Ook naar buiten toe is het netwerk actief, met als mooi voorbeeld het Etos Change Station. Tijdens Pride kunnen mensen er terecht op Amsterdam Centraal, Rotterdam Centraal en Utrecht Centraal. Het is een plek waar je je kunt omkleden, je look kunt afmaken en alvast in de Pride-sfeer komt voordat je verder reist. Hetzelfde geldt ook omgekeerd: als je geen zin hebt om in je Pride-uitdossing in de trein te zitten, kun je je op de terugweg ook weer omkleden. „Dat begon ooit als een intern Ahold Delhaize Pride-event, maar is uitgegroeid naar een publiek event’’, vertelt Nick Pastoor.
,,Je brengt commercie en maatschappelijke relevantie op die manier samen. Mooi is te zien dat wij als netwerk de katalysator zijn voor zo’n evenement en dat het aan een organisatie is om het stokje van ons over te nemen. Dat heeft Etos fantastisch gedaan met het Change Station, waar wij nu alleen nog maar als klankbord bij aanwezig zijn.’’ Papilaya: ,,Wij weten als Pride wat er binnen de queercommunity speelt, wij weten wat de wensen zijn. Dat brengen wij als advies naar bijvoorbeeld Etos en zij pakken het verder op.’’
Lees ook: Gen Z’ers Tara (25) en Tahrim (26): ‘Inclusieve cultuur is belangrijker dan een hoog salaris’
Panelgesprek met winkelmedewerkers
De reacties van collega’s binnen de LHBTQI+-groep zijn vaak dankbaar. ,,Hoe tof is het als iemand tegen je zegt dat hij zich veiliger of gelukkiger op de werkvloer voelt door iets wat wij hebben gedaan of geadviseerd? Het zijn de tastbare veranderingen’’, benadrukt Pastoor. Papilaya: ,,Juist die persoonlijke reacties voelen vaak als een grote winst. Nog meer dan een succesvol, groot evenement. Een mailtje met het verhaal van iemand die zegt door ons geholpen te zijn, doet mij ontzettend veel.’’
“Je hoeft het niet eens te zijn, maar begrip over en weer is veel belangrijker”
Nick Pastoor
Pastoor: ,,We zijn erg trots op wat we de afgelopen jaren hebben bereikt. We hebben aan enorm veel verschillende tafels gezeten om te praten over vele kwesties. Een specifiek voorbeeld is een panelgesprek met winkelmedewerkers dat we hebben georganiseerd. Met die mensen spreek je over heel waardevolle, tastbare zaken. Dan mag het soms best schuren, maar het mooie is dat je dankzij die gesprekken echt actie kunt ondernemen om ze verder te helpen.’’
Het belang van een dialoog
Voor Ahold Delhaize Pride is het noodzaak om ook de komende jaren verder aan de weg te timmeren om zo de zichtbaarheid groter te krijgen. ,,Hoe kunnen we de winkels, de operationele afdelingen en de distributiecentra nog beter bereiken? Daar valt voor ons als netwerk nog een slag te maken’’, meent Djordan Papilaya.
Pastoor: ,,Ik ben zelf onderdeel van de queercommunity en talloze vrienden van mij ook. Buiten die bubbel, binnen en buiten Ahold Delhaize, weten veel mensen relatief weinig van het onderwerp. Daarom is de dialoog ontzettend belangrijk. Zoek elkaar op, ga in gesprek met elkaar. Goed naar elkaar luisteren is hierin heel belangrijk. Je hoeft het niet eens te zijn, maar begrip over en weer is veel belangrijker.’’
Papilaya: ,,In de vijf jaar dat we bezig zijn, worden we steeds groter. We worden ook zeer serieus genomen door het bestuur. Binnen alle lagen en alle afdelingen van dit bedrijf. Dat is zeer waardevol. We doen het echt ergens voor, we boeken mooie resultaten.’’
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
