Gen Z – medewerkers tussen de 18 en 28 jaar – krijgt vaak het etiket lui, veeleisend en niet loyaal opgeplakt. In de praktijk blijkt uit internationaal onderzoek van Randstad dat ze vooral ambitieus zijn. Die ambitie maakt dat ze sneller van baan wisselen, soms al binnen een jaar. Voor werkgevers is dat een uitdaging: hoe bind je deze groep, zodat de investering in hun ontwikkeling niet direct verdampt?
In de podcast BusinessWise Weekly geven Ingrid van Thienen, directeur van Orbit Talent, en Jos Ahlers, psycholoog, schrijver en Gen Z-expert, praktische tips om Gen Z langer aan boord te houden.
Wat drijft Gen Z?
De kern van hun gedrag ligt in de honger naar ontwikkeling. Ingrid van Thienen ziet dat dagelijks bij de bedrijven waar Orbit Talent actief is: „Op het moment dat ze ergens voelen in een organisatie of in een rol dat dat niet meer lukt, dat ze voor hun gevoel stil staan, dan worden ze onrustig. En als je daar als organisatie niet op inspeelt, dan gaan ze op zoek naar die ervaring en ontwikkeling elders."
Jos Ahlers: „Het gaat over persoonlijke ontwikkeling. Ik wil meer vaardigheden ontwikkelen. Ik wil beter worden in wat ik doe. En als ik het gevoel heb dat het stokt, ja, alle deuren staan open, dus dan kijk ik wel een deurtje verder."
Lees ook: Gen Z op de werkvloer: 'Er is veel wat ik echt beter kan dan mensen met meer senioriteit'
Loyaliteit is tweerichtingsverkeer
Veel werkgevers verwachten loyaliteit van hun personeel, maar vergeten dat het ook andersom moet werken. Van Thienen verwijst naar een inzicht dat ze kreeg na het horen van Simon Sinek: „Loyaliteit is wel iets wat twee kanten op gaat. En als je als organisatie verwacht dat je medewerkers loyaal zijn, hoe loyaal ben je dan als organisatie?"
Ahlers: „Misschien is het ook wel de nieuwe realiteit dat je daar als CEO niet meer vanuit moet gaan. Dat mensen dertig jaar tot aan hun gouden horloge bij je blijven, maar dat ze gewoon weggaan. Zorg dat ze heel goed weggaan, zodat ze uiteindelijk misschien nog een keer terugkomen of als ambassadeur door het leven stappen."
Hoe leren Gen Z'ers het liefst op het werk?
Uit onderzoek van Ahlers blijkt dat jonge professionals het liefst leren van ervaren collega's: „Meelopen, meekijken, afkijken, trucjes leren. Het mentorschap is het oude leermeester-gezelmodel. Dat noemden ze zelf als iets wat ze het liefste zouden willen doen."
Bij Orbit Talent speelt Van Thienen hierop in met traineeships en talentenpools: „Een traineeship is bij uitstek iets wat daar een oplossing voor biedt. Want eigenlijk zeg je: je mag twee jaar lang verschillende ervaringen opdoen. Je wordt daar ook nog eens in begeleid. Een stukje persoonlijke ontwikkeling, en dat is wel waar ze echt naar op zoek zijn."
Continu perspectief bieden binnen de organisatie
Eén van de meest effectieve manieren om Gen Z te binden, is het bieden van continu perspectief. Dat hoeft niet altijd een promotie te zijn. Van Thienen: „Het hoeft niet: over één of twee jaar kun je doorgroeien naar een volgende functie. Het is gewoon: wat kan ik nu de komende zes maanden leren wat ik nog niet ken?"
Ahlers noemt dit 'jobhoppen binnen de organisatie' – een manier om de behoefte aan nieuwe uitdagingen te combineren met behoud van talent.
Luister ook: Werken met Gen Z - Ambitie (gepresenteerd door Jos Ahlers)
Tips voor werkgevers om Gen Z'ers aan te trekken:
1. Richt je op ontwikkeling, niet alleen op functie
Gen Z denkt minder in traditionele loopbaanpaden en functies. Ga het gesprek aan over wat ze nú willen leren en hoe dat binnen de organisatie kan.
2. Zet in op mentorschap
Koppel jonge medewerkers aan ervaren collega's. Het klassieke leermeester-gezelmodel werkt beter dan dure externe trainingen.
3. Bied micro-perspectief
Maak ontwikkeldoelen concreet en haalbaar op korte termijn. Een project of nieuwe taak kan al genoeg zijn om iemand gemotiveerd te houden.
4. Accepteer natuurlijk verloop
Wees realistisch: sommige medewerkers vertrekken na een paar jaar. Richt je op een goede exit en houd de deur open voor terugkeer.
5. Wees loyaal als werkgever
Investeer in wederkerige relaties. Als werknemers zien dat jouw organisatie ook loyaal is, zullen ze eerder geneigd zijn dat terug te geven.
Beluister BusinessWise Weekly voor meer inzichten en tips van de experts:
Vraag & antwoord
Waarom vertrekt Gen Z sneller bij werkgevers?
Omdat ze sterk gedreven worden door persoonlijke ontwikkeling. Zodra die stagneert, zoeken ze nieuwe uitdagingen elders.
Hoe houd je Gen Z langer vast?
Door continu perspectief te bieden, te investeren in mentorschap en te zorgen voor wederzijdse loyaliteit.
Zijn traineeships effectief voor Gen Z?
Ja. Ze bieden afwisseling, begeleiding en persoonlijke groei – precies wat Gen Z zoekt.
Wat is het grootste verschil tussen millennials en Gen Z?
Millennials werden volwassen in een optimistische tijd, Gen Z in een periode vol onzekerheid (Covid, economische schokken), wat hun behoefte aan zekerheid én flexibiliteit vergroot.
Het succes van het binden van Gen Z zit niet in het aanpassen van loonstroken, maar in het aanpassen van mindset en structuur. Door persoonlijke ontwikkeling centraal te zetten, mentorschap te stimuleren en loyaal te zijn als werkgever, kun je een ambitieuze generatie niet alleen binnenhalen, maar ook behouden.
BusinessWise Weekly is een wekelijkse podcast waarin presentator Olivier de Neve je bijpraat over de actualiteit die ertoe doet op de werkvloer, bij het koffieapparaat en in de strategie-presentatie van volgende week. Samen met scherpe denkers uit het bedrijfsleven vertaalt hij het zakelijke nieuws naar concrete inzichten, duiding die verder gaat dan het persbericht en die ene LinkedIn-post. Elke vrijdag een nieuwe aflevering.
Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in:
