Bedrijfsuitjes door thuiswerken belangrijker dan ooit: hoe organiseer je het perfecte uitje?

„Op dinsdag en donderdag zie je de meeste mensen op kantoor. Ik denk dan ook dat die dagen zullen uitgroeien tot de nieuwe bedrijfsuitjes”, voorspelt Alexander Stolze. „Want ja, dan zie jij je collega’s eindelijk eens.”

Zet je medewerkers op die dagen dan ook niet achter hun laptop, adviseert Stolze. Laat ze liever een spelletje spelen, Scrabble, 30 Seconds of Hitster. Of laat ze met elkaar een challenge uitvoeren buiten de kantoortuin. ,,Het is hard nodig om de onderlinge binding en betrokkenheid met het bedrijf en tussen collega’s onderling te versterken. Want die saamhorigheid is slechter dan ooit.”

Stolze is specialist op het gebied van corporate wellbeing. Een bedrijfsuitje is een van de knoppen waaraan je kunt draaien om dat welzijn te vergroten. Want dat staat onder fikse druk. Met als grote boosdoener thuiswerken, dat medewerkers steeds meer van elkaar en van de corporate cultuur lijkt te vervreemden.

Niet om boomerig te klinken, vertelt Stolze, maar hoe anders was dat vroeger. Na afloop van de vrijmibo gingen veel collega’s met elkaar het weekend in. Ook het bedrijfsuitje kreeg vaak een derde helft. ,,Het is zeldzaam dat een bedrijfsuitje nog tot ‘s avonds doorgaat. Daardoor mis je een kans om echt een diepere band met elkaar op te bouwen. Ik zie sommige ex-collega’s nog steeds.”

Tekst gaat verder onder de foto.

Doe het goed of doe het niet

Daarom is zijn advies, als je kiest voor een bedrijfsuitje: „Doe het goed of niet.” Bouw een onvergetelijke herinnering. Een van zijn uitjes bestond uit drie dagen met zestig man naar Marrakesh. Met Harry Piekema als regisseur om een film op te nemen. Buikdansacts, disco’s in kashba’s, schransen op sultanlocaties, trike-woestijnritten: Stolze ‘weet het nog als de dag van gisteren’. Dat is de kracht van een bedrijfsuitje, zegt hij. „Het salaris bij dat bedrijf was niet zo hoog, maar in plaats daarvan investeerden ze enorm in mooie uitjes.”

Hoe organiseer je een goed bedrijfsuitje?

Met memorabele en onderscheidende bedrijfsuitjes kun je talent aantrekken en behouden. „Als kers op de taart.” Want wanneer de sfeer op kantoor niet oké is, nee, dat ga je niet oplossen met een bedrijfsuitje. Beter: breng eerst de cultuur in kaart. Ga naar elkaar luisteren. „Als mensen zich onveilig voelen en elkaar niet vertrouwen, heeft niemand zin in een middag boogschieten.”

Zorg er in ieder geval voor dat het uitje laagdrempelig en toegankelijk is voor iedereen, tipt Stolze. Een clinic kickboksen in een gritty sportschool of mountainbiken door de Ardennen klinkt heel leuk, maar sommigen moeten daarbij een angstdrempel overstappen. „Check vooraf of iedereen zich hierbij wel senang voelt.”

Vergeet sowieso activiteiten waarbij je zelfs alleen al je sokken moet uitdoen of je armen omhoog steken, zegt Stolze. Of waarbij je moet laten zien hoe goed je kunt zingen of dansen. ,,Bedrijfsuitjes zijn niet de plek om iemand uit zijn comfortzone te halen. Mensen vinden dat gewoon niet prettig. Je creëert ermee een onveilige omgeving.”

Lees ook: ‘Stop met van die welzijnsprogramma’s op het werk, stop met corporate gaslighting’

Koppen het uitje aan de strategie van je bedrijf

Ook belangrijk, zegt hij. Zorg voor een win-win.

Koppel het uitje aan de strategie van je bedrijf.. Dan snapt iedereen waarom je dit doet. Mensen ervaren werkdruk. Als je dan je bedrijfsuitje niet goed positioneert, en mensen denken: ik kan donderdag niks doen, maar mijn werk gaat gewoon door. Ja, dan komen ze niet. „30 procent van je medewerkers komt standaard niet opdagen bij een bedrijfsuitje.”

Tenzij dat wordt georganiseerd vanuit de bestuurskamer. Dan geven mensen er wel massaal gehoor aan. „Als het vanuit de hiërarchie een belangrijk bedrijfsuitje is, kunnen mensen ineens wel. Want ja, stel dat de baas ziet dat je er niet bent. Komt het idee van je team- of afdelingsmanager? Ja, dan gaat de klant voor.”

Hij is een voorstander van corporate volunteering. Je kunt tijdens een uitje met elkaar schapen drijven, auto’s slopen, grafkistrijden of kiezen voor ander doelloos vermaak. Maar waarom zou je samen niet iets nuttigs doen. ,,Een middag de tuin van een seniorenflat verzorgen voelt minder nutteloos dan een cursus graffiti.”

Zoek het ongemak op en bouw een band met je team

Waar Stolze vooral wijst op veiligheid en toegankelijkheid bij bedrijfsuitjes gelooft Anna-Maria Giannattasio van Puur Events juist in een snufje ongemak: „Je moet elkaar tijdens een uitje voelen, ruiken, in elkaars aura komen, op zo’n manier dat het bijna ongemakkelijk wordt. Pas dan ben je echt aan het bouwen aan je team.”

Giannattasio zit ruim dertig jaar in het vak. Het bedrijfsuitje is in de kern niet veranderd, zegt zij. „Er zijn nog steeds challenges en andere spannende dingen, met drank en eten als toetje.”

Tijdens een bedrijfsuitje ben je weer een tribe, zegt zij. Mag je even oorlog voeren tegen elkaar. Wie maakt de mooiste bamboebrug of beste megavlieger? „Je organiseert een bedrijfsuitje ook om te onderzoeken wat voor vlees je in de kuip hebt. In een escape room zie je direct wie een held of chantable is, en wie het voor anderen opneemt.”

Tekst gaat verder onder de foto.

Trends in bedrijfsuitjes

Toch ziet Giannattasio een aantal trends. Mensen willen graag totaal offline. Op een eiland zitten met een kampvuurtje. Iedereen een brok hout in zijn handen. Waarbij je zegt, dit staat voor iets wat ik wil loslaten en dat dan in het vuur gooien. „Dat is super oer, en heel fijn.”

Zij spreekt over onverwachte zintuiglijke ervaringen. ,,Dat er iets met je gebeurt waardoor je je weer even een 8- of 9-jarige voelt. Als kind werd er ook continu met je gesleept, maar je ging wel naar leuke dingen toe.”

Dat terug naar vroeger gaan is ook een trend. Geen ingewikkelde spelletjes, maar gewoon terug naar kinderfeestjes. Speurtochten, droppings, koekhappen, stoelendans, ballonnetje-trap. „De kantoormens wil spelen.”

En ja, kan het wat rustiger. Giannattasio: ,,Mensen willen minder prikkels. Niet bij alles holadi-jee holadi-ja hossen. Maar ook genoeg tijd om met hun collega’s te spreken. Koffieautomaatgesprekjes zijn door al dat thuiswerken verdwenen.”

Lees ook: Pesten op het werk een ‘schoolpleinprobleem’? Waarom je dan als leider keihard faalt

Begin met ‘een smeltmomentje’

Zij weet uit ervaring dat de meeste werknemers totaal geen zin hebben in een bedrijfsuitje. Vanuit die tegenstand moet je mensen als eventbureau meenemen, zegt zij. „Dan is het belangrijk dat mensen zich vanaf het begin veilig voelen.”

Daarom zorgt Giannattasio bij elk bedrijfsuitje in het begin steevast voor ‘een smeltmomentje’. Een conversatiestarter. Om mensen makkelijker en sneller bij elkaar te brengen. Die sociale energizers, ja, dat is nieuw, zegt zij. ,,Met name jongeren vinden het lastig spontaan een gesprekje te beginnen.” Oogcontact, open vragen stellen en echt naar iemand luisteren: ,,Je moet mensen daarbij echt een zetje geven om het ijs snel te breken. Anders wordt het pas leuk als iedereen naar huis gaat.”

Ook Giannattasio wijst op thuiswerken. Veel medewerkers kennen elkaar niet tot nauwelijks. Sommigen zien elkaar tijdens een bedrijfsuitje voor het eerst. Alsof ze opnieuw de introductiedagen van een studentenvereniging meemaken. „Dan trek je toch vaak naar iemand die op je lijkt. Terwijl je meer hebt aan iemand die complementair aan je is. De gothic moet praten met de patser, dan is het voor mij geslaagd.”

Zij beziet een bedrijfsuitje als een soort verhaalcurve. Mensen moeten een ontwikkeling doormaken. Of het is slecht weer of je komt terecht in een team dat je niet leuk vindt. Omdat mensen daar anders ruiken. „Maar aan het eind worden Alle Menschen Brüder. Zonder wrijving wordt het zelden tof.”

Giannattasio: „Ik heb een Servische vriend en die zegt: als je lekker loopt, moet je een steentje in je schoen doen.” Dan besef je weer hoe goed je het hebt. Het bedrijfsuitje is dat steentje in je schoen. Om als ondernemer te ervaren hoe fijn die club mensen om je heen is.”

Ontvang elke week het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in: