Fysieke kracht kun je trainen door oefenen, voeding en rust, maar mentale kracht vereist een andere aanpak, vertelt duursportfenomeen (en veelgevraagd spreker) Maarten van der Weijden.
LUISTER OOK: Genieke Hertoghs over probleemeigenaarschap
Hij legt uit dat mentale kracht niet iets is waarmee je wordt geboren, maar iets dat je kunt ontwikkelen door ervaring. Reflecteren op die eerdere ervaringen kan je helpen om beter voorbereid te zijn. Zo besefte hij zelf dat klagen tijdens moeilijke momenten zijn situatie alleen maar moeilijker maakten. Zijn coaches speelden hierbij een sleutelrol door hem te helpen zijn mentale valkuilen te herkennen en te overwinnen.
Elfstedentocht
Een bijzonder inzicht deelt Van der Weijden over hoe hij tijdens zijn Elfstedenzwemtochten leerde om mentale teleurstellingen te managen. ,,Als je eenmaal een dag zwemt en je slaapt niet, ja, dan wordt het stuk veerkracht en doorgaan een stuk lastiger," zegt hij. Het besef dat tegenslagen onvermijdelijk zijn, maakt dat je stapje voor stapje de uitdagingen moet aangaan.
Van 40 tot 50 procent dankzij mentale kracht
Zijn ervaring met die 196 kilometer lange zwemtocht in 2018 en 2019, illustreert hoe hij zijn mentale kracht heeft weten te cultiveren. Hij vertelt hoe hij mentaal instortte op ongeveer 40 procent van de tocht, maar zich ook realiseerde dat dit mentaal dieptepunt slechts een fase was die hij moest doorstaan: ,,Op 40 procent ben je al total loss, maar heb je nog niet de helft gehad. Ik weet inmiddels uit ervaring dat dit dieptepunt ongeveer 10 procent van de hele afstand duurt. Die 10 procent is misschien wel de allerzwaarste, daar moet je even doorheen. Maar als je dan op 50 procent zit, voelt het altijd wel weer beter."
Accepteer discomfort
Ook voor luisteraars die niet dagelijks met zulke fysieke uitdagingen te maken hebben, biedt zijn verhaal nuttige lessen. Presentator Jules concludeert dan ook: ,,Het gaat erom dat je, zelfs wanneer het eens pijn doet, beseft dat discomfort en uitdagingen erbij horen."
LEES OOK: Erik Wegewijs: 'Doelgerichter? Begin met de belangrijkste vraag, waarom is dit mijn doel?'
Ten slotte benadrukt Maarten dat mentale voorbereiding een kwestie van ervaring en zelfreflectie is. Hij adviseert om je doelen helder voor ogen te houden en niet te vergeten dat de steun van een goed team je kan helpen scherp en gemotiveerd te blijven.
Luister ook de andere aflevering met Maarten van der Weijden
Hoe word ik een mindere piekeraar?
hoe word ik veerkrachtig na een tegenslag?
Meer luisteren? Hier vind je alle afleveringen:
