Nicole Engbers keerde als directeur terug bij Compagnon: 'Een logische vervolgstap'

Sinds juli 2024 werkt Nicole Engbers (50) als Directeur Profit bij Compagnon, een organisatie die oplossingen biedt voor recruitment- employability- en HR-management. Hoe is het om in een directeursfunctie in een bedrijf aan de slag te gaan? Ondanks veel werkervaring is de rol van directeur nieuw voor Engbers en daar komen uitdagingen bij. Voor die uitdagingen put ze uit de ervaringen opgedaan onder voormalig managers.

Twee van de managers waar Engbers mee samenwerkte, staan haar nog echt bij. Van haar manager bij Vitae kreeg ze veel vertrouwen. „Ik twijfelde of ik klaar was om voor het eerst een team aan te sturen, zeker omdat er in dat team collega's zaten die een stuk ouder waren. Ze stond altijd achter me; ik heb van haar geleerd hoe belangrijk dat is. Van mijn manager bij de TMF Group leerde ik hoe ik resultaat behoud binnen een politieke omgeving en ook om het luchtig te houden wanneer dat kan. Om na een zwaar overleg er samen om te kunnen lachen."

Internationale carrière

Als tienjarige droomde ze nog niet van een functie Directeur Profit bij een organisatie als Compagnon, maar wilde ze professioneel danser worden. Tien jaar later was het anders. Engbers: ,,Op mijn twintigste heb ik voor mijn studie een jaar in Spanje gewoond, daar nam ik me voor om later in Spanje te wonen en werken. Op mijn dertigste was ik nieuwsgierig in hoeverre ik kon doorgroeien in een internationale corporate omgeving. Ik had ambitie om veel te reizen voor mijn werk en kennis te maken met diverse werkculturen."

Lees ook: De stevige ambities van Esther Luijendijk, algemeen directeur Bowers & Jackling

Dat is gelukt. Zo heeft Engbers op Sint Maarten, in Luxemburg en in Spanje gewoond en gewerkt en heeft ze binnen en buiten Europa teams opgezet die zich bezig hielden met het binnenhalen van nieuw talent. Die ervaring had ze nodig om door te groeien in de rol die ze nu vervult. Een functie die wat haar betreft kwam op het moment dat ze er klaar voor was. „Ik heb eerder vijf jaar als consultant gewerkt bij Compagnon. Daarna veel ervaring opgedaan in de corporate wereld. Door die rollen heb ik recruitment vanaf de andere kant van de tafel gezien. Met die ervaring vormt de rol van directeur bij Compagnon een logische vervolgstap."

Het wegnemen van obstakels

Elke directeur en elk MT-lid heeft zijn of haar eigen manier van leidinggeven. Engbers ziet zichzelf als iemand die het team faciliteert. Welke obstakels staan in de weg en hoe nemen we die weg zodat teamleden doorgroeien? Engbers vertelt verder: ,,Ik vind het belangrijk om eerlijk en duidelijk te zijn. Zo weet iedereen wat er van het team verwacht wordt. Ook maak ik graag de vertaalslag van wat er op de werkvloer speelt naar het MT. En andersom. Zo ontstaat er meer structuur en groeit de organisatie." Zo is Engbers een echte bruggenbouwer, wat met haar achtergrond duidelijk naar voren komt.

Lees ook: Laura Kerckhoffs van Documizers: 'Als kapitein merk je hoe lastig het is om organisatie juiste kant op te sturen'

Ze is tevreden over het feit dat ze toegankelijk is voor haar teamleden. Zo beschikt ze naar eigen zeggen over een luisterend oor en denkt mee. Tegelijkertijd kan ze nog dingen verbeteren. ,,Een goede leider geeft het juiste voorbeeld. In veel onderdelen doe ik dat. Alleen in de balans tussen werk en privé valt nog winst te boeken."

Terugkeer in het bedrijf

Compagnon is een familiebedrijf waar mensen lang werken en het er goed naar hun zin hebben. Engbers heeft er al eerder gewerkt en bij haar terugkeer werkten er nog veel medewerkers die ze van de eerdere periode kende. Dat leverde een lichte twijfel op. Engbers: „Ik twijfelde een beetje of de collega's waarmee ik eerst samenwerkte mijn nieuwe rol konden accepteren. Achteraf bleek dat het tegenovergestelde effect te zijn. Omdat ze me kenden, steunden ze me in mijn nieuwe rol."

Voor Engbers was het uiteindelijk de logische stap om als directeur aan de slag te gaan. De functie is zoals ze die van te voren heeft verwacht en is de juiste stap met al haar ervaring. Binnen die ervaring heeft ze wel eens een fout gemaakt, waar ze weer van leert. „Ik trok in het verleden soms te laat aan de bel en gaf niet aan waar ik tegenaan liep. Ik werkte met een manager in de Verenigde Staten en paste mijn werktijden daarop aan. Daardoor werkte ik tot laat in de avond, maar ik gaf niet aan dat me dat opbrak. Later leerde ik dat mijn Europese collega's ervoor kozen om de meetings in de avond te skippen, tenzij de urgentie er was. Zo kan het soms ook."

Lees ook: Mira van Houwelingen van Travix: 'Je kunt met AI de tone of voice optimaal aan de doelgroep aanpassen'

Ontvang elke donderdag het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier in: