Presentator Gerben van Driel introduceert haar als ‘iemand die haar carrière bewust een andere wending gaf’. Suzan van Zutphen herkent dat beeld. „Leuk en spannend tegelijk natuurlijk. De overstap was groot. Als je het hebt over uit je comfortzone gaan, dan was dit wel een hele echte.” Bij ASML werkt ze aan de EUV-machine en is ze verantwoordelijk voor upgrades van machines die bij klanten draaien.
De drang om weer te stretchen
Suzan ziet haar overstap vooral als een manier om zichzelf scherp te houden. „Ik geloof er heel erg in dat als je een leider wil zijn en als je goed leiderschap wil geven, je jezelf moet blijven ontwikkelen.” Ze zegt dat ze haar team daar ook op aanspreekt. „Ik daag ze uit om na te denken: waar zit je groei, waar zit je potentie?”
Het laatste jaar bij Schiphol voelde comfortabel. Ze kende het speelveld, de mensen en de patronen. Precies dat maakte dat ze zichzelf een andere context gunde: geen vertrek uit frustratie, maar een stap uit nieuwsgierigheid.
Lees en luister ook deze Move on Up: Martijn Tomassen (CCO YoungCapital) heeft een coach van 26: ‘Ze zegt dat ik soms boomer-gedrag vertoon’
De ontnuchtering van een nieuwe start
De start bij ASML voelde als een reset. „Ik zat bij ASML de eerste weken achter een bureautje in een kantoortuin met een laptop. Ik kende niemand.” In presentaties merkte ze hoe vaak ze de draad kwijtraakte. „Ik dacht de helft van de tijd: ik weet niet precies waar dit allemaal over gaat.”
Het ging niet vanzelf. „Ik zou liegen als ik zou zeggen dat dat een walk in the park was.” Wel hielp het dat ze zich snel opgenomen voelde. Terwijl ze zichzelf opnieuw moest uitvinden, kwam de eye-opener uit onverwachte hoek. Iemand zei: „Het is fijn als je in de ruimte bent. Dat geeft vertrouwen.”
Voor wie ook over een overstap nadenkt, wijst Suzan vooral op de valkuil van te hoge verwachtingen. „Als je meteen van jezelf verwacht dat je binnen een paar weken geweldige resultaten gaat neerzetten, dan wordt het heel lastig, want dat kan gewoon niet.” Haar advies: ga erin met een lerende houding en geef jezelf tijd om te landen. „Je hoeft niet altijd alle antwoorden te weten óf tientallen jaren ergens te werken om impact te kunnen maken.”
Medeleven met een promotie bij Schiphol
Voor haar overstap naar ASML werkte Van Zutphen bij Schiphol aan de bouw van het Airport Operations Center (APOC). Dat is een centrum van waaruit het ecosysteem van Schiphol wordt aangestuurd en waar meer dan honderd partijen elkaar moeten vinden. Hier beleefde ze een van haar grootste wauw-momenten.
Toen ze de klus kreeg, was ze enthousiast. In de bus naar kantoor reageerde een collega echter totaal anders. „Jeetje, dat ze jou daarvoor voor hebben bedacht. Wat jammer, wat erg voor je.” Dat was niet bepaald de reactie waar ze op had gerekend, maar het werkte voor haar juist als brandstof om het tegendeel te bewijzen.
Het begon klein, in een kantoortje in de terminal. Later stond er een futuristisch centrum dat overzicht moest brengen in een complexe operatie. De sleutel was volgens haar blijven uitleggen en blijven herhalen. Ze ging overal langs met haar verhaal en presentatie. En ja, soms voelde dat bijna als een running gag. „Daar kwam ik weer met mijn presentatie. Maar het werkte wel.”
Op de vraag of die man in de bus achteraf een punt had, is Van Zutphen duidelijk: „Nee, totaal niet. We hebben het wel gefikst.”
Lees en luister ook deze Move on Up: ‘Twee opeenvolgende klaplongen zorgden voor een snelcursus leren delegeren’: Steffen Brenninkmeyer (KPN) leidt door los te laten
Waarom tempo niet altijd wint
De grootste les in het proces zat volgens haar in tempo. Ze houdt van vaart en resultaten, maar leerde dat vertragen soms slimmer is. Juist bij grote veranderingen kan te snel willen gaan tegen je werken. Daarbij draait het steeds om dezelfde afweging: waar gebruik je iets, hoe groot is de impact en kunnen mensen ermee door in hun dagelijkse werk?
Jongens, ga gewoon leiding geven of neem ergens de leiding over
Suzan van Zutphen ASML
Suzan vindt dat leiderschap te vaak blijft hangen in analyses en programma’s. Haar boodschap is juist praktisch: begin ergens en doe het. Ze probeert jonge mensen te stimuleren om verantwoordelijkheid te pakken. „Jongens, ga gewoon leiding geven of neem ergens de leiding over.”
Dat hoeft niet meteen groots, zegt ze. Het kan ook klein beginnen, zolang je maar oefent met het nemen van verantwoordelijkheid. Zelf merkte ze bij ASML dat opnieuw beginnen haar ook iets anders leerde: beter luisteren. Daardoor hoort ze meer perspectieven en wordt duidelijker waar ze kan instappen. „Als leider hoef je het niet allemaal zelf te weten.”
Lees en luister ook deze Move on Up: Leidinggeven in een taal die je niet spreekt: de Italiaanse vuurdoop van Mariëlle Beelen (Lidl)
In Move on Up praten Gerben van Driel en Suzan van Zutphen onder meer ook over haar ‘boordradio’-advies aan haar jongere zelf, waarom je verandering niet kunt outsourcen en hoe je als leider toch tempo houdt in complexe omgevingen. Luister de podcast bovenaan dit artikel.
Ontvang elke week - op maandag - het beste van BusinessWise in je mailbox. Schrijf je hier nu gratis in en maak kans op een Apple Watch!
